*UNESCO 에티오피아사무소가 아프리카연합, 세네갈 셰이크 안타 디옵대학 연구진과 공동으로 발표한 보고서이다.

*여성과학기술인 육성을 '사회적 포용'을 넘어 '경제적 필요'의 관점에서 재조명했다.

*세네갈 아다마 소우 바지 교수 연구팀이 최초 독자 개발한 계량경제모델을 적용해 여성과학기술인 육성에 대한 경제적 효과를 정량 제시한 것이 특징이다.

■ 주요내용

•  여성 고등교육 투자를 10% 확대하면 국가 GDP가 12.8% 증가하고 고등교육 부문 규모가 14% 확장되는 것으로 추산됐다.

•  성별 격차를 방치할 경우 사하라 이남 아프리카 경제에서 연간 약 1,050억 달러의 손실이 발생하는 것으로 분석됐다.

•  발표 행사에는 아프리카연합 여성·평화·안보 특사, UN여성기구 등이 참석해 '과학 분야 성평등은 국가 경제 생존의 전제조건'이라는 메시지를 강조했다.

■ 쟁점 및 논쟁 지점

•  일반적 지지 담론에서 '증거기반 정책'으로 전환을 표방하지만, 계량모형의 가정과 국가별 적용 가능성에 대한 후속 검증이 필요하다는 지적이 있다.

•  아프리카 고등교육 R&D 투자 자체가 GDP의 0.38%(유럽·북미 2.25%)에 불과한 낮은 기반 위에서의 개선 방안이라는 점에서, 재원 마련 방안이 관건으로 남는다.

■ 정책적 시사점

•  여성 과학인재 투자를 '형평성'이 아닌 'GDP 성장률'로 환산해 제시한 방식은, 국내 여성 과학기술인 지원정책의 예산 논리를 보강하는 데 참고할 수 있는 설득 프레임이다.

•  한국의 개발협력(ODA) 사업에서 아프리카 대상 과학기술·여성 STEM 교육 협력사업을 기획할 때, 본 보고서의 통계·논리를 근거자료로 활용할 수 있다.

•  제3세계 과학교육 격차 해소는 단순 시혜적 지원이 아닌 '상호 경제적 이익'의 관점으로 재구성될 필요가 있음을 시사한다.

■ 결론

이 보고서는 여성 과학기술 투자를 도덕적 당위가 아닌 경제 성장 전략으로 재정의했다는 점에서 정책적 설득력이 크다. 한국의 과학기술 ODA 및 여성 STEM 지원정책 설계 시, 형평성 논리와 경제효과 논리를 함께 제시하는 방향으로 발전시킬 필요가 있다.